Habitus de classe dans le comité de direction, le fonctionnement de l’élite dirigeante à l’épreuve des origines sociales

Résumé

L’intérêt constant pour le rôle de l’élite dirigeante, depuis le début des années 1980, a conduit
la littérature à s’intéresser à de nombreuses caractéristiques personnelles des dirigeants dans
les organisations. Malgré sa place importante dans les sciences sociales, la classe sociale en
tant que facteur de diversité au sommet de la hiérarchie organisationnelle reste cependant peu
étudiée. En adoptant une méthode qualitative, cette étude combine les approches bourdieusiennes
et sociocognitives de la classe sociale avec les enseignements de la théorie des échelons
supérieurs afin d’examiner de quelles façons les origines sociales influencent les mécanismes
de l’intégration comportementale de l’équipe dirigeante. L’interprétation de récits de vie
recueillis auprès de dix-neuf dirigeants issus de classes sociales variées permet de caractériser,
de façon inédite et à l’aide de verbatims, les pratiques des dirigeants selon leurs origines
sociales. Cette recherche met également en lumière comment ces pratiques, en présence de
variété des origines sociales au sein de l’instance dirigeante, conduisent à une collaboration
perfectible dans laquelle les échanges sont limités et les prises de décision de faible portée.
Tout en clarifiant empiriquement les évolutions de l’habitus en cas de mobilité sociale pour
des dirigeants d’origine modeste, ces résultats esquissent des pistes visant à favoriser la prise
de conscience, pour chaque membre des instances de direction et quelle que soit son origine
sociale, de l’impact sur le collectif, de ses perceptions et de ses façons d’opérer au quotidien