DIGNITÉ HUMAINE : VALEUR INTRINSÈQUE OU VALEUR RELATIVE ?

Résumé

La dignité humaine est-elle une valeur intrinsèque ou est-elle une valeur relative,
dépendant de la perception, voire de l’évaluation de la qualité de vie ? L’histoire
lui a conféré certains accents, mais c’est l’avènement des Droits de l’homme et
la Shoah qui vont lui donner une impulsion décisive, en particulier dans le
domaine bioéthique. Mais si la médecine moderne la considère comme décisive,
elle estime ne pouvoir s’y appuyer qu’en l’évaluant et en la mesurant. La qualité
de vie devient ainsi la jauge de la dignité et partant du caractère viable ou non
d’une existence, éventuellement suivi d’un « laisser-mourir » ou d’une
« autorisation » d’arrêt de vie… L’article estime que ce concept de qualité de vie
a de l’intérêt dans la pratique médicale, mais à condition de ne pas être ce par
quoi l’on mesure la dignité, mais ce qui est impéré par une dignité posée comme
nécessairement intrinsèque. Si la qualité de vie évalue la dignité, l’humanité se
répartit en vies dignes ou non, et devient une jungle. Poser la qualité de vie
comme exigence de la dignité intrinsèque ne règle pas automatiquement tous les
problèmes et n’élimine pas un ressenti d’indignité. Mais cela garde au
discernement sa valeur « humaine » : l’égal respect pour tout être humain.