DECIDING IN AN EMERGENCY: AN ENVIRONMENTAL HISTORY. THE CASE OF THE BELICE VALLEY EARTHQUAKE (SICILY, 1968)

Résumé

En janvier 1968 deux tremblements de terre dévastent 14 villes et villages de la région rurale
du Bélice, en Sicile. Suite à ce désastre, les autorités régionales et nationales décident de
combiner « reconstruction et développement », en associant la reconstruction et la transformation de la région. Cet article porte sur les racines, le processus et les conséquences de
ce processus de décision, en adoptant une approche d’histoire environnementale. L’article
discute le rôle joué par le tremblement de terre dans la transformation des attentes et des
modes d’action des différents acteurs (dans les institutions régionales et nationales mais
aussi au sein de la population locale) eu égard au futur de la région. L’auteur s’appuie pour
ce faire sur un riche corpus d’archives. Il montre la nécessité de prendre en compte le rôle
des contingences naturelles pour analyser certaines prises de décision, en particulier dans le
cadre de l’aménagement du territoire. Il prend aussi en compte les différentes temporalités
qui interfèrent dans le traitement des crises environnementales, les décisions prises dans
l’urgence pouvant avoir des conséquences importantes sur le long terme.