OFFSHORING, OUTSOURCING AND GLOBAL PRODUCTION SYSTEMS IN A HISTORICAL CONTEXT

Résumé

La délocalisation des fabrications implique la production dans des sites à l’étranger de biens à
vendre sur le marché intérieur. Elle diffère donc à la fois du commerce extérieur et de l’investissement direct à l’étranger. Elle s’est développée dans les années 1950 et 1960, même si ses
origines remontent aux plantations européennes outremer et aux avant-postes commerciaux
des débuts des temps modernes. Dans le passé la production à l’étranger impliquait la mobilité
de la main-d’œuvre comme du capital. Au XXe
siècle la mobilité ouvrière décline, ce qui crée des
incitations pour le capital à trouver du personnel dans des pays à bas salaires. Nous étudions
spécifiquement l’émergence des délocalisations dans le secteur crucial de l’électronique au
cours des années 1960, en particulier en Asie orientale. Puis nous examinons l’essor dans les
décennies ultérieures d’un système plus complexe de « production globale » dans lequel des
firmes répartissent le processus de fabrication entre de multiples pays. Les délocalisations
ont contribué à la croissance économique et à la diversification dans les zones accueillant les
nouvelles installations productives, tout en provoquant des destructions d’emplois et des
déséquilibres sociaux dans les pays développés où la production a décliné. Les délocalisations
ont ainsi détérioré la compétitivité des pays développés. C’est ce que montre dans les années
1980 la montée à Taiwan – et non aux États-Unis – d’un système innovant de production de
semi-conducteurs. Cette percée a été rendue possible par le fait que Taiwan avait commencé
par avoir le rôle de pays d’accueil de délocalisation du montage des semi-conducteurs.