Aspects of Modality in Renaissance Polyphony

Résumé

Cet article considère la modalité comme une caractéristique commune à de nombreuses compositions polyphoniques de la Renaissance, une caractéristique qui garantit leur cohérence interne et les définit comme œuvre d’art. La modalité sera envisagée ici dans l’abstrait, indépendamment du classement modal de compositions
individuelles. L’article discute d’abord de la constitution du système diatonique
double de la Renaissance, cantus durus et cantus mollis, et de son origine. Il se tourne
ensuite vers des questions de diapason, de transposition et de contraintes de la notation. Il conclut en examinant brièvement comment la modalité et la cohérence modale
peuvent s’exprimer dans les œuvres, non seulement par le choix de degrés cadentiels,
mais aussi par l’existence d’un espace modal comparable à l’espace tonal de la théorie
schenkérienne de la tonalité.