L’APPROVISIONNEMENT EN BOIS DE L’INDUSTRIE CHARBONNIÈRE DANS LE JAPON MODERNE

Résumé

La Hokkaidō Colliery & Railway Company (HCRC), rebaptisée Hokkaidō Colliery & Steamship Company (HCSC) en 1906, était une importante société d’exploitation du charbon au Japon. Cet article examine les changements intervenus dans l’approvisionnement en bois depuis la création
de la société en 1898 jusqu’à la fin de la guerre du Pacifique en 1945, afin de mettre au jour les liens entre l’industrialisation, la déforestation et la conservation des forêts au niveau de l’entreprise. L’industrie minière utilisant généralement une grane quantité de bois pour soutenir les tunnels
et les fronts de taille, certaines entreprises charbonnières étaient non seulement de grandes consommatrices de bois, mais encore d’importantes propriétaires et gestionnaires de forêts afin d’assurer leur approvisionnement en bois de mine. Après que le gouvernement a décidé de transférer les forêts domaniales aux entreprises privées pour promouvoir le développement de l’île d’Hokkaidō, HCSC a vu les forêts qu’elle détient s’étendre.
Toutefois elle s’approvisionnait en bois de mine principalement sur le marché, et considérait donc ses forêts non comme un mode d’approvisionnement en bois, mais comme un tampon pendant les périodes de pénurie et d’augmentation des prix du marché. Occasionnellement, HCSC a utilisé du
bois de mine provenant de ses propres forêts pour désinciter les marchands de bois à augmenter les prix du bois de mine. Ainsi, le comportement commercial de la HCSC étant rationalisé selon la situation du marché, elle a presque abandonné ses effortse conservation des forêts durant
les contrôles économiques du temps de guerre. Les résultats de cette étude de cas suggèrent que la priorité de la HCSC était de maintenir un approvisionnement durable en bois de mine sur le marché, puis de préserver ses ressources forestières.