THE CORPORATE FINANCE FUNCTION: AN OUTLINE OF ITS HISTORY

Résumé

Dans le contexte de la vie économique d’aujourd’hui, la fonction financière a pris une énorme
importance, qui suscite auprès du grand public des réactions négatives, parce qu’on se plait
généralement à dénoncer un règne exclusif de l’argent-roi. Parmi les chercheurs ont lieu des
discussions animées à propos de l’essence ou de la fonction de l’entrepreneur, sans aboutir à un
consensus. L’objet de l’article est d’esquisser un tableau de longue durée dans cette évolution
et de baliser quelques grandes étapes. L’on est entré dans une ère de grande technicité de
cette fonction, intégrant une forte composante mathématique. Néanmoins la question reste
posée du but de l’entreprise et une approche historique pourrait aider à atteindre un point de
vue équilibré.