Une décapitation incomplète compliquant une pendaison suicidaire : à propos de deux observations et revue de la littérature

Résumé

La décapitation complète ou incomplète est une complication rare des suicides notamment par pendaison.
Nous rapportons deux cas de décapitation incomplète compliquant deux pendaisons suicidaires, colligés au service de Médecine Légale de l’Hôpital Charles Nicolle de Tunis.
Le premier cas concerne un homme âgé de 80 ans, retrouvé pendu au moyen d’une corde attachée à un balcon
au premier étage avec notion de précipitation. Le deuxième est celui d’un homme âgé de 49 ans retrouvé pendu
par une corde dans les escaliers de l’immeuble où il vivait. L’examen externe des deux corps a mis en évidence un
sillon cervical haut situé, ecchymotique, sans dilacération de la peau en regard. L’autopsie a montré dans le premier cas une section des parties molles du cou avec de multiples fractures de l’appareil ostéo cartilagineux du
larynx, une fracture du corps de C3 et une section complète de la moelle et dans le deuxième cas une section des
structures vasculaires du cou, des fractures des cartilages du larynx et une fracture du corps de C4 avec une disjonction du disque intervertébral de C4-C5.
La décapitation par pendaison est secondaire à une traction du cou soumis au poids du corps associée à une
force de constriction au niveau du lien notamment en cas d’un nœud coulissant.
Les études biomécaniques ont démontré que la masse corporelle et la distance de la chute du corps sont les facteurs les plus importants dans le mécanisme de la décapitation, le caractère complet ou incomplet de la décapitation est corrélé aux caractéristiques élastiques du lien