Les avatars de la modalité : la transition du modal au tonal à l’ère baroque française.

Résumé

A quel moment peut-on analyser la musique française du xvii
e siècle selon les procédures
de l’écriture tonale ? Un élément de réponse peut être cherché dans le répertoire vocal
des premières années du siècle, l’air de cour-héritier de la chanson polyphonique de la
Renaissance. Sur le plan formel d’une part, la pratique de la mise en tablature fait qu’on
s’oriente progressivement vers le schéma de la mélodie accompagnée par une basse
continue ; par ailleurs, au plan de la pensée harmonique, divers symptômes (procédés
cadentiels, réduction du nombre des modes) indiquent que la théorie modale, déjà affaiblie par son insertion dans un tissu polyphonique, tend à se transformer en un système
harmonique et bi-modal.