À quel point les chinois sont-ils sortis de la religion ? Quelques réflexions à partir de la vie religieuse locale au Jiangnan

Abstract

Ce court essai vise à poser deux questions : la
première, saisissant l’opportunité formidable
donnée par la journée organisée par Sylvie
Taussig le 12 décembre 2012 de dialoguer avec
Marcel Gauchet, est de savoir si la Chine est sortie de la religion (et la réponse ébauchée ici sera
plutôt négative). La seconde, en reprenant et
synthétisant des éléments de mes publications
récentes (notamment mon récent livre de synthèse La question religieuse en Chine, co-écrit
avec David Palmer), est de savoir comment rendre compte de façon comparative de notre
connaissance de la religion locale au Jiangnan
(Chine orientale), dans un contexte où la Chine
exerce beaucoup d’attirance de curiosité, mais
encore très peu d’impact théorique dans le
champ des sciences sociales. Pour proposer des
pistes de réponse à ces deux questions, je baliserai l’objet de la discussion en définissant les
quatre dimensions de l’organisation socio-religieuse dans cette région de Chine (territoires, lignages, économie, associations) et les cadres
liturgiques différents mais complémentaires qui
les structurent-notions qui sont certainement
généralisables au-delà du cas chinois