La chimie de la transformation du tissu adipeux humain : la formation de l’adipocire

Résumé

Le gras de cadavre ou adipocire, est un mélange solide d’acide gras et de savons, formé par la dégradation post
mortem du tissu adipeux placé dans des conditions adéquates. L’étude présentée ici s’attache à décrire, par l’analyse chimique, les processus de transformations apparaissant durant les premières semaines de dégradation pour
des échantillons de tissu adipeux humain et de graisse de porc (saindoux) placés dans six environnements différents. La spectrométrie infrarouge à Transformée de Fourier (FTIR) est choisie pour mettre en évidence ces modifications chimiques. L’étude confirme que la décomposition des tissus adipeux est initiée très rapidement, dans les
milieux favorables. D’autre part, les modifications observées nous ont permis d’envisager une deuxième voie dans
le processus de formation de l’adipocire. Enfin, l’utilisation de la technique ATR permet d’envisager d’établir des
profils quantitatifs de la dégradation des lipides et de leur transformation à des fins d’aide pour l’estimation du
délai post mortem, en complément des méthodes médico-légales classiquement utilisées