DÉCONSTRUIRE LES HYPOTHÈSES MÉTAPHYSIQUES DE LA SINOLOGIE CONTEMPORAINE

Résumé

Le livre d’Edward Slingerland Mind and Body in Early China – Beyond Orientalism and the Myth of Holism publié en 2019
aux presses universitaires d’Oxford est sans doute l’un des plus importants et les plus radicaux sur la nécessité d’une
déconstruction des présupposés culturalistes de la tradition « sinophile » de la sinologie. Ce qu’Edward Slingerland
tente de mettre en évidence, c’est le mélange des genres des études chinoises qui, remontant aux écrits des Jésuites
sous l’obédience de Matteo Ricci et ensuite de Du Halde et Le Comte, mêlent la présentation de la pensée chinoise
à une hagiographie de la culture, de la gouvernance, de la politique de la Chine. En d’autres termes, c’est la tradition
de l’orientalisme exotique positif, la face cachée de cet orientalisme eurocentrique des préjugés mis en évidence
par Edward Saïd, dont Edward Slingerland veut démonter les ressorts en s’attachant à l’analyse critique de ce qui est
aujourd’hui un de ses fers de lance, pour ne pas dire fonds de commerce, à savoir le mythe d’un holisme corps-esprit
qui serait le propre de la pensée chinoise et consacrerait sa suprématie sur toute une tradition nécessairement cartésienne, dualiste de la séparation entre homme et nature, individu et société, corps et esprit qui serait le fait d’une tradition occidentale condamnée pour être à la fois
trop métaphysique et trop matérialiste, trop chrétienne et trop naturaliste, trop idéaliste et trop cynique.