YERSINIA PESTIS

Résumé

Le genre Yersinia, proposé par Van Loghem en
1944 en hommage à Alexandre Yersin qui isola à
Hong Kong, en 1894, l’agent de la peste de
cadavres humains et de rongeurs (Yersin, 1894),
fait partie de la famille des Enterobacteriaceae.
Ces bacilles à Gram négatif sont regroupés dans
trois espèces pathogènes pour l’homme et de
nombreuses espèces animales : Yersinia pseudotuberculosis, décrite pour la première fois en
1883 par Malassez et Vignal ; Yersinia pestis, le
bacille de Yersin ; Yersinia enterocolitica, dénommée définitivement en 1964 par Fredericksen. Le
genre Yersinia comprend également des espèces
habituellement dénuées de pouvoir pathogène :
Yersinia frederiksenii, Yersinia kristensenii,
Yersinia intermedia, Yersinia aldovae, Yersinia
mollaretii, Yersinia bercovieri, Yersinia rodhei,
Yersinia aleksiciae, Y. massiliensis, Y. entomophaga, Y. nurmii, Y. pekkaneii, Y. philomiragia et
Y. similis, cette dernière espèce (très récemment
décrite) étant phylogénétiquement très proche de
Y. pseudotuberculosis (Euzéby, 2012). Yersinia
ruckeri, pathogène pour les salmonidés, reste
inclus dans le genre alors que de nombreux traits
génétiques l’en éloignent : son exclusion du
groupe est cependant probable à terme
(Sulakvelidze, 2000)