AFIPIA

Résumé

Le genre Afipia a été créé en 1991 par Brenner
et al. (1991). La première espèce décrite, Afipia
felis, a été initialement isolée en 1998 à partir de
ganglions de patients atteints de maladie des
griffes du chat (English et al.). Plus récemment, différents espèces du genre Bartonella (principa- lement Bartonella henselae) ont été formellement
associées à cette affection, et sont considérées
comme agents étiologiques principaux (Dolan et
al. 1993). Le rôle de Afipia felis comme agent
étiologique de la maladie des griffes du chat
demeure incertain, et vraisemblablement très
secondaire.
D’autres espèces appartenant au genre Afipia
ont été caractérisées dans ce groupe (Brenner et
al. 1991 ; La Scola et al., 2002). Leur pouvoir
pathogène demeure mal connu. Toutefois, leur
réservoir hydrique probable fait suspecter un
éventuel rôle comme agents d’infections nosocomiales, en particulier respiratoires (La Scola et al.
2000 ; La Scola et Raoult, 1999). Cette hypothèse
a été renforcée récemment par la démonstration
que ces bactéries, comme Legionella pneumophila, survivent aux effets de la phagocytose par
les amibes libres (La Scola et al., 2000 ; La Scola
et Raoult, 1999). De même, différentes études ont
montré la présence d’anticorps anti-Afipia chez
des patients hospitalisés, et présentant une symptomatologie respiratoire (La Scola et al., 2002 ;
Marrie et al, 2001).
TAXONOMIE
Sur le plan phylogénique, l’analyse de la
séquence du gène codant pour l’ARN 16S riboso- mique a permis de classer le genre Afipia dans le
groupe alpha-2 des Proteobacteria et l’ordre des
Rhizobiales (Willems et Collins, 1992). On
trouve dans ce groupe certains pathogènes
humains tels que les genres Brucella, Bartonella, et Ochrobactrum, et de nombreuses espèces bac- tériennes environnementales.